Zijn de sumoshows in Osaka echte sumo?

Het korte antwoord

De worstelaars zijn echt en gepensioneerd, de technieken zijn echt, en het format is een show. De boekingspagina voor de studio in Nishinari noemt het een entertainmentshow uitgevoerd door gepensioneerde worstelaars: een lezing over de geschiedenis en rituelen van sumo, een trainingsdemonstratie, beroemde technieken, een partij van één ronde en een uitdaging in de ring voor een paar gasten. Het is geen gerangschikte toernooipartij, en het is geen bezoek aan een actieve stal. Kies het als je sumo van dichtbij wilt begrijpen. Kies een toernooi in maart als je de competitie zelf wilt.

Wat de vermelding belooft

De vermelding noemt vijf onderdelen: de geschiedenis van sumo, heilige rituelen en kenmerkende technieken; een demonstratie van de training; beroemde technieken genaamd kimarite; een partij van één ronde genaamd tachiai tussen gepensioneerde worstelaars; en de kans voor gasten die dat willen om de ring in te gaan tegen een van de worstelaars. De boekingspagina vermeldt een Engelssprekende MC en een speelduur van 1,5 uur, en zegt dat de locatie rolstoeltoegankelijk is. Er staat niet welke worstelaars optreden of welke rangen zij ooit hadden, dus deze gids vermeldt dat ook niet.

Wat een Grand Tournament is

Competitief sumo draait op zes Grand Tournaments per jaar, honbasho genaamd. Wikipedia meldt dat er drie in Tokio worden gehouden en één elk in Osaka, Nagoya en Fukuoka. Een toernooi duurt 15 dagen, opent op een zondag en sluit op de zondag twee weken later, en de worstelaars van de twee hoogste divisies hebben elke dag een partij. De resultaten bepalen wie stijgt of daalt op de ranglijst. Die druk kan een studioshow niet evenaren: niemand op een showpodium vecht voor promotie.

Wanneer Osaka het echte werk host

De schemapagina van de Japan Sumo Association noemt het maarttoernooi in EDION Arena Osaka, ook bekend als het Osaka Prefectural Gymnasium, en Wikipedia plaatst die arena in Namba. Het is een eigen evenement, apart te boeken, en geen onderdeel van de show die hier wordt besproken. Buiten maart is een show de praktische manier om worstelaars in Osaka aan het werk te zien. Valt je reis in maart, raadpleeg dan de schemapagina van de associatie voor de exacte data voordat je eromheen plant.

Lees verder: Het Osaka Grand Tournament in maart

Wat een gepensioneerde worstelaar is

Een gepensioneerde worstelaar is een voormalige deelnemer die de rangen heeft verlaten. Wikipedia legt uit dat slechts sommigen in de sumowereld blijven: een voormalige worstelaar die een voldoende hoge rang bereikte, of lang genoeg in de twee hoogste divisies stond, kan een van de 105 ouderdomsaandelen erven, waarmee hij kan helpen de associatie te besturen en nieuwe worstelaars op te leiden. Anderen blijven als contractmedewerker of verlaten het sumo. De vermelding zegt alleen dat de artiesten gepensioneerd zijn, dus beschouw dat ene woord als de volledige claim.

De ring en zijn rituelen

De ring is de dohyo. In professioneel sumo is het een cirkel van 4,55 meter doorsnee, gemarkeerd door deels ingegraven rijststrobalen, op een verhoogd platform van klei bedekt met zand, aldus Wikipedia. Rituelen omringen hem. Zout wordt gestrooid als symbolische reiniging, en worstelaars spoelen de mond met chikara-mizu, krachtwater, op een manier die de rite voor het betreden van een shinto-heiligdom weerspiegelt. De vermelding belooft heilige rituelen en een MC om ze toe te lichten. Ze vermeldt niet welke de show uitvoert, of beschrijft de eigen ring van de studio.

Shiko, de stamp

Shiko is de beenopheffende stamp die de meeste mensen voor zich zien. Het glossarium van Wikipedia beschrijft een oefening waarbij elk been om de beurt wordt opgeheven, gestrekt gehouden en hard neergestampd, honderden keren herhaald tijdens de training. Het glossarium voegt eraan toe dat het ook een ritueel is, bedoeld om demonen te verdrijven voorafgaand aan een wedstrijd. Als de trainingsdemonstratie het omvat, is de dreun van de voet het geluid dat bij sumo hoort. De vermelding noemt trainingsroutines maar noemt de oefeningen niet bij naam.

Kimarite en de wedstrijd van één ronde

Een wedstrijd is beslist wanneer een worstelaar uit de ring wordt gedwongen, of de grond raakt met een ander deel van zijn lichaam dan de onderkant van zijn voeten. De winnende techniek heet een kimarite, en de Japan Sumo Association erkent er 82, hoewel er slechts ongeveer een dozijn vaak wordt gebruikt, aldus Wikipedia. De wedstrijd van één ronde in de vermelding begint zoals elke wedstrijd, met de tachiai, de eerste charge. In een toernooi in de hoogste divisie zijn de meeste wedstrijden binnen enkele seconden voorbij. De vermelding geeft geen duur voor de showwedstrijd.

De uitdaging voor het publiek

Enkele gasten die dat willen, kunnen de ring in tegen een worstelaar. De vermelding zegt dat de plaatsen beperkt zijn en vermeldt niet hoe ze worden toegewezen, dus boek niet in de veronderstelling dat u aan de beurt komt. De show werkt ook voor mensen die blijven zitten: dezelfde rituelen, demonstratie en wedstrijd vinden hoe dan ook plaats, en de vermelding zegt dat het geschikt is voor fans en absolute beginners. Als u wel de ring in gaat, staat u tegenover iemand die veel zwaarder is, want Wikipedia merkt op dat professionele sumo geen gewichtsklassen kent.

Welke sumo-uitstap u moet boeken

Osaka biedt vier soorten sumo-uitstapjes. De studiopresentatie in Nishinari is degene die deze site behandelt. Een show in Namba Parks komt met een bento of snack en andere voorwaarden, en de tweede gids vergelijkt de twee. Een andere show in Nishinari vermeldt ex-profworstelaars en een ringuitdaging. Het Grand Tournament van maart is de competitie zelf. Als u een korte, flexibele eerste kennismaking wilt, begin dan met een studiopresentatie. Als u een maaltijd inbegrepen wilt, vergelijk dan die van Namba Parks.

Lees verder: Een studioproductie in Nishinari of de Hirakuza-show met bento?

Stalbezoeken zijn een Tokio-aangelegenheid

De vermelding zegt dat bezoeken aan actieve sumostallen een Tokio-aangelegenheid zijn, en Wikipedia is het in grote lijnen eens. De meeste stalgebouwen staan in Ryogoku, in Sumida, Tokio, en veel stallen laten bezoekers de training bijwonen, met regels die van stal tot stal verschillen. Wanneer de stallen voor het toernooi van Osaka reizen, vestigen ze tijdelijke bases, vaak op shrine-terreinen of in buurthuizen. Een show is geen vervanging voor de ochtendtraining, en de ochtendtraining is geen vervanging voor een show.

Hoe u een wedstrijd volgt

Een eerste bezoeker kan een wedstrijd volgen met drie ideeën. Let op de charge, want de tachiai bepaalt vaak wie het voordeel heeft. Let op de handen: Wikipedia beschrijft één stijl die is gebouwd op het vastgrijpen van de gordel en het naar buiten dwingen van de tegenstander, en een andere die is gebouwd op het naar buiten duwen zonder stevige greep. En let op de rand van de ring, want eruit stappen betekent verliezen. Wikipedia voegt eraan toe dat er geen gewichtsklassen zijn, dus een kleinere worstelaar met betere techniek kan een veel grotere verslaan.

Waarom een show toch de moeite waard kan zijn

Een show kan dingen die een toernooistoel niet kan. Het legt elk ritueel uit terwijl het gebeurt, in het Engels, aan een publiek van beginners, en het brengt je dicht bij de ring in een studio. Het past ook in elke maand, terwijl een Grand Tournament in Osaka maar één keer per jaar plaatsvindt. Iemand die later een toernooi bekijkt, weet dan al hoe de rituelen heten, omdat de show ze heeft benoemd. Dit zegt niets over kwaliteit, alleen over doel.

Vragen die je moet beantwoorden voordat je boekt

Vier vragen bepalen de meeste boekingen. Wil je wedstrijden met ranking, of een kennismaking? Moet je kunnen annuleren? Is een maaltijd onderdeel van wat je zoekt? En vind je het erg om in Nishinari te zijn in plaats van in Namba? De antwoorden wijzen naar een toernooi, de studioshow, de show in Namba Parks of een bezoek aan een stal in Tokio. De tweede gids op deze site vergelijkt de twee shows in detail, en de gids van maart behandelt het toernooi.

Lees verder: Een studioproductie in Nishinari of de Hirakuza-show met bento?

Voor wie dit niet is

Sla de studioshow over als je wedstrijden met ranking en competitie wilt: dan is een toernooi wat je zoekt. Sla het over als je de ochtendtraining van een stal wilt zien, want die hoort bij Tokio. Sla het over als je per se de ring in wilt, want het aantal plaatsen is beperkt. Sla het over als je een lang gevecht wilt, want de vermelding beschrijft een wedstrijd van één partij in plaats van een volledig programma. En als je in Namba wilt verblijven, kijk dan naar de show in Namba Parks, want deze is in Nishinari.

Voor wie het geschikt is

Volgens de vermelding is de show geschikt voor fans en absolute beginners. Het past bij bezoekers die de terminologie in het Engels uitgelegd willen krijgen, bij eerste bezoekers die nog nooit een partij hebben gezien, en bij groepen met uiteenlopende interesses, omdat mensen kunnen kijken of meedoen. Ook bezoekers die rolstoeltoegankelijkheid nodig hebben, zijn gedekt, want volgens de vermelding is de locatie rolstoeltoegankelijk. Het is een show in een studio, dus verwacht een begeleid programma van anderhalf uur in plaats van een stadionatmosfeer.

Waar het is en hoe je boekt

Het verzamelpunt volgens de vermelding is het AI Building, Asahi 1-5-1, in de wijk Nishinari, in het zuiden van Osaka, niet in Namba. Open de kalender op de boekingspagina om de aanvangstijden te zien. Volgens de vermelding kun je tot 24 uur van tevoren gratis annuleren, en je kunt nu reserveren en later betalen. De show duurt ongeveer 90 minuten en wordt geleid door een Engelssprekende MC. Controleer de kaart op je bevestiging voordat je vertrekt.