Les spectacles de sumo d'Osaka sont-ils du vrai sumo ?

La réponse courte

Les lutteurs sont réels et retraités, les techniques sont réelles, et le format est un spectacle. La page de réservation du studio de Nishinari le présente comme un spectacle de divertissement interprété par des lutteurs retraités : une présentation de l'histoire et des rituels du sumo, une démonstration d'entraînement, des techniques célèbres, un combat d'un round et un défi sur le ring pour quelques invités. Ce n'est pas un combat de tournoi classé, et ce n'est pas non plus une visite d'une écurie en activité. Choisissez-le si vous voulez comprendre le sumo de près. Choisissez un tournoi de mars si vous voulez la compétition elle-même.

Ce que l'annonce promet

L'annonce énumère cinq volets : l'histoire du sumo, les rituels sacrés et les techniques emblématiques ; une démonstration d'entraînement ; les techniques célèbres appelées kimarite ; un combat d'un round appelé tachiai entre lutteurs retraités ; et la possibilité pour les invités qui le souhaitent d'affronter l'un des lutteurs sur le ring. La page de réservation précise la présence d'un maître de cérémonie anglophone et une durée de 1,5 heure, et indique que le lieu est accessible en fauteuil roulant. Elle ne précise pas quels lutteurs se produisent ni quels rangs ils ont occupés, ce guide non plus.

Ce qu’est un Grand Tournoi

Le sumo compétitif s’articule autour de six Grands Tournois, appelés honbasho, chaque année. Selon Wikipédia, trois se tiennent à Tokyo et un chacun à Osaka, Nagoya et Fukuoka. Un tournoi dure 15 jours, débutant un dimanche et s’achevant le dimanche deux semaines plus tard, et les lutteurs des deux premières divisions disputent un combat chaque jour. Les résultats déterminent les montées et les descentes au classement. C’est cette pression qu’un spectacle en studio ne peut reproduire : personne sur une scène de spectacle ne se bat pour une promotion.

Quand Osaka accueille le véritable événement

La page de calendrier de l’Association japonaise de sumo indique le Tournoi de mars à l’EDION Arena Osaka, également connue sous le nom d’Osaka Prefectural Gymnasium, et Wikipédia situe cette arène à Namba. Il s’agit d’un événement à part entière, billetterie séparée, et aucun élément du spectacle évoqué ici n’en fait partie. Hors mars, un spectacle est la façon pratique d’observer des lutteurs à l’œuvre à Osaka. Si votre voyage tombe en mars, consultez la page de calendrier de l’association pour les dates exactes avant de planifier autour de celles-ci.

Lire la suite : Le Grand Tournoi d'Osaka en mars

Ce qu’est un lutteur retraité

Un lutteur retraité est un ancien compétiteur qui a quitté les rangs. Wikipédia explique que seuls certains restent dans le monde du sumo : un ancien lutteur ayant atteint un rang suffisamment élevé, ou ayant occupé un rang dans les deux premières divisions assez longtemps, peut hériter de l’une des 105 parts d’anciens, ce qui lui permet de contribuer à la gestion de l’association et à la formation de nouveaux lutteurs. D’autres restent comme personnel sous contrat ou quittent le sumo. L’annonce indique seulement que les artistes sont retraités ; considérez donc ce seul mot comme l’intégralité de l’affirmation.

Le ring et ses rituels

Le ring, c’est le dohyo. Dans le sumo professionnel, il s’agit d’un cercle de 4,55 mètres de diamètre, délimité par des ballots de paille de riz partiellement enfouis, sur une plateforme surélevée d’argile recouverte de sable, selon Wikipédia. Des rituels l’entourent. On y lance du sel en guise de purification symbolique, et les lutteurs se rincent la bouche avec le chikara-mizu, l’eau de force, d’une manière qui fait écho au rite précédant l’entrée dans un sanctuaire shinto. L’annonce promet des rituels sacrés et un présentateur pour les expliquer. Elle ne précise pas lesquels le spectacle exécute, ni ne décrit le ring propre au studio.

Shiko, le piétinement

Le shiko est ce piétinement jambe levée que la plupart des gens associent au sumo. Le glossaire de Wikipédia le décrit comme un exercice consistant à lever chaque jambe tour à tour, à la garder tendue puis à la frapper durement au sol, répété des centaines de fois à l'entraînement. Le glossaire précise qu'il s'agit aussi d'un rituel, destiné à chasser les démons avant un combat. Si la démonstration d'entraînement l'inclut, le bruit sourd du pied est la bande-son du sumo. L'annonce mentionne des routines d'entraînement sans nommer les exercices.

Kimarite et le combat en une seule manche

Un combat se décide lorsqu'un lutteur est poussé hors du ring, ou touche le sol avec une autre partie de son corps que la plante des pieds. La technique victorieuse s'appelle un kimarite, et la Japan Sumo Association en reconnaît 82, même si une douzaine seulement sont fréquemment utilisées, selon Wikipédia. Le combat en une manche de l'annonce commence comme tout combat, par le tachiai, la charge initiale. Lors d'un tournoi de première division, la plupart des combats sont terminés en quelques secondes. L'annonce ne précise pas la durée du combat de démonstration.

Le défi du public

Quelques invités qui le souhaitent peuvent monter sur le ring face à un lutteur. L'annonce indique que les places sont limitées sans préciser comment elles sont attribuées ; ne réservez donc pas en comptant sur votre tour. Le spectacle convient aussi à ceux qui restent assis : les mêmes rituels, la démonstration et le combat ont lieu dans tous les cas, et l'annonce précise qu'il s'adresse aux fans comme aux parfaits débutants. Si vous montez sur le ring, vous affronterez quelqu'un de bien plus lourd, car Wikipédia rappelle que le sumo professionnel ne comporte pas de catégories de poids.

Quelle sortie sumo réserver

Osaka propose quatre types de sorties sumo. Le spectacle du studio de Nishinari est celui que couvre ce site. Un spectacle à Namba Parks s'accompagne d'un bento ou d'un en-cas et de conditions différentes, et le second guide compare les deux. Un autre spectacle à Nishinari annonce des anciens lutteurs professionnels et un défi sur le ring. Le Grand Tournoi de mars est la compétition elle-même. Pour un premier aperçu court et flexible, commencez par un spectacle en studio. Pour un repas inclus, comparez avec celui de Namba Parks.

Lire la suite : Un spectacle en studio à Nishinari ou le spectacle Hirakuza avec bento ?

Les visites d'écuries, une affaire tokyoïte

L'annonce indique que les visites d'écuries de sumo en activité sont une affaire tokyoïte, et Wikipédia le confirme dans les grandes lignes. La plupart des bâtiments d'écuries se dressent à Ryogoku, dans l'arrondissement de Sumida, à Tokyo, et nombre d'entre elles laissent les visiteurs assister à l'entraînement, selon des règles qui varient d'une écurie à l'autre. Lorsque les écuries se déplacent pour le tournoi d'Osaka, elles installent des bases temporaires, souvent dans des enceintes de sanctuaires ou des centres communautaires. Un spectacle ne remplace pas la pratique matinale, et la pratique matinale ne remplace pas un spectacle.

Comment suivre un combat

Un novice peut suivre un combat grâce à trois repères. Observez la charge, car le tachiai décide souvent qui prend l'avantage. Observez les mains : Wikipédia décrit un style fondé sur la prise de la ceinture pour pousser l'adversaire hors du ring, et un autre fondé sur la poussée sans prise ferme. Et surveillez le bord du ring, puisque sortir fait perdre. Wikipédia ajoute qu'il n'existe pas de catégories de poids : un lutteur plus petit mais techniquement meilleur peut battre un adversaire bien plus lourd.

Pourquoi un spectacle peut malgré tout en valoir la peine

Un spectacle peut offrir ce qu'une place de tournoi ne permet pas. Il explique chaque rituel au fil de sa déroulement, en anglais, à un public de débutants, et vous place au plus près du ring dans un studio. Il s'adapte aussi à tous les mois de l'année, tandis qu'un Grand Tournoi à Osaka n'a lieu qu'une fois par an. Celui qui assistera plus tard à un tournoi saura déjà comment s'appellent les rituels, puisque le spectacle les a nommés. Rien de tout cela n'est un jugement sur la qualité, seulement sur la finalité.

Les questions à régler avant de réserver

Quatre questions déterminent la plupart des réservations. Voulez-vous une compétition classée, ou une initiation ? Avez-vous besoin de pouvoir annuler ? Le repas fait-il partie de ce que vous recherchez ? Et cela vous dérange-t-il d'être à Nishinari plutôt qu'à Namba ? Les réponses orientent vers un tournoi, le spectacle en studio, le spectacle de Namba Parks ou une visite d'écurie à Tokyo. Le deuxième guide de ce site compare les deux spectacles en détail, et le guide de mars traite du tournoi.

Lire la suite : Un spectacle en studio à Nishinari ou le spectacle Hirakuza avec bento ?

À qui cela ne s'adresse pas

Passez le spectacle en studio si vous voulez des combats classés et compétitifs : cela signifie un tournoi. Passez-le si vous voulez l'entraînement matinal d'une écurie, qui se trouve à Tokyo. Passez-le s'il vous faut absolument monter sur le ring, car les places sont limitées. Passez-le si vous voulez un long combat, car l'annonce décrit un match en un seul assaut plutôt qu'une carte de combats. Et si vous souhaitez loger à Namba, regardez le spectacle à Namba Parks, car celui-ci se tient à Nishinari.

À qui cela convient

L'annonce indique que le spectacle convient aux fans comme aux grands débutants. Il convient aux visiteurs qui souhaitent que le vocabulaire soit expliqué en anglais, aux néophytes qui n'ont jamais vu un combat, et aux groupes aux intérêts variés, puisque chacun peut regarder ou participer. Les visiteurs ayant besoin d'un accès de plain-pied sont également pris en compte, l'annonce précisant que le lieu est accessible en fauteuil roulant. Il s'agit d'un spectacle en studio : attendez-vous à une heure et demie animée plutôt qu'à une ambiance de stade.

Où cela se trouve et comment réserver

Le point de rendez-vous indiqué dans l'annonce est l'AI Building, Asahi 1-5-1, dans l'arrondissement de Nishinari, au sud d'Osaka, et non à Namba. Ouvrez le calendrier sur la page de réservation pour consulter les horaires de départ. L'annonce permet d'annuler gratuitement jusqu'à 24 heures à l'avance, et vous pouvez réserver maintenant et payer plus tard. Le spectacle dure environ 90 minutes, animé par un maître de cérémonie anglophone. Consultez la carte sur votre confirmation avant de partir.